On ne connaît pas très bien les causes spécifiques des troubles du spectre autistique, bien qu’elles soient souvent liées à des facteurs génétiques. Pour les parents d’un enfant atteint de TSA, les risques d’avoir un autre enfant atteint de TSA sont 50 à 100 fois plus importants. Plusieurs anomalies génétiques, telles que le syndrome de l’X fragile, la sclérose tubéreuse de Bourneville et le syndrome de Down, peuvent être associées au TSA. Par ailleurs, les infections prénatales, comme les infections virales telles que la rubéole ou le cytomégalovirus, peuvent également jouer un rôle. Il est désormais clairement établi que le TSA ne résulte pas de soins parentaux défaillants, ni d’une enfance difficile, ni des effets secondaires des vaccinations
